Kiongozi wa Madhehebu Kenya Akabiliwa na Mashtaka ya Ugaidi, Mauaji, Utekaji Nyara na Ukatili Dhidi ya Watoto

Kiongozi wa madhehebu ya kidini nchini Kenya anayedaiwa kuwachochea wafuasi kufa kwa njaa anakabiliwa na mashtaka ya ziada ikiwemo ugaidi na ulanguzi wa watoto.

Aliyejiita kasisi Paul Nthenge Mackenzie, ambaye alianzisha kanisa la Good News International Church mwaka wa 2003, alifikishwa mahakamani  siku ya Jumanne. Nthenge anashtakiwa kwa kuchochea wafuasi kufa njaa ili “kumlaki Yesu”. Jumla ya watu 109 hadi sasa wamethibitishwa kufariki, wengi wao wakiwa watoto.

Chumba kidogo cha mahakama katika mji wa pwani wa Malindi kilikuwa kimejaa jamaa za wahasiriwa. Nthenge, akiwa amevalia koti la pinki na jeusi na suruali ya kahawia, aliletwa na takriban nusu dazeni ya maafisa wa polisi pamoja na washtakiwa wengine wanane. Baada ya kusikilizwa kwa muda mfupi, kesi hiyo ilipelekwa katika mahakama kuu ya, Mombasa ambapo washukiwa hao watakabiliwa na mashtaka ya ugaidi, mauaji, utekaji nyara, ukatili dhidi ya watoto pamoja na uhalifu mwingine.

Nthenge na washtakiwa wenzake watazuiliwa katika gereza kuu la Shimo la Tewa, gereza pekee linaloweza kuwashikilia washukiwa wa ugaidi, ambalo pia linajulikana kwa kuwashikilia baadhi ya wahalifu hatari zaidi nchini. Nthenge amekuwa katika mzozo na vyombo vya sheria mara kadhaa hapo awali , kwa tuhuma kama vile itikadi kali za watoto na uchochezi wa Wakristo dhidi ya vikundi vingine vya kidini.

Aidha viongozi wa nchi wamekashifu dhehebu la Nthenge, wakifananisha shughuli zake zinazodaiwa kuwa na ugaidi. Wenyeji wa Malindi waliambia The Guardian kwamba katika miaka ya kabla ya kanisa kufungwa mnamo 2019, mafundisho ya Mackenzie yalizidi kuwa na utata. Alijitokeza kwa sauti kubwa katika wito wake wa kuwataka watu wasile, au kujihusisha na kile alichokiita shughuli za “kidunia” kama vile kuhudhuria shule, kutafuta huduma za matibabu, na matumizi ya wanawake ya vipodozi. Ujumbe wake mpya ulisababisha msukumo kutoka kwa jamii na inasemekana ulichangia kufungwa kwa kanisa lake, lakini si kabla ya kujikusanyia wafuasi wenye nguvu na waaminifu.

Issa Ali,  mwenye umri wa miaka 16, mshiriki wa zamani wa Nthenge, alijiunga na kanisa la Good News International mwaka wa 2014 alipokuwa na umri wa miaka minane pekee. “Nilikua nikiamini kwamba mchungaji ni mtu wa kutegemewa,” alisema, sauti yake ikiwa imechomwa na kutoamini. “Nilimwamini kabisa, na chochote ambacho angesema ningefanya.”

Alikuwa mmoja wa watoto 73 ambao Nthenge alishtakiwa kwa itikadi kali katika kesi ya 2017 iliyochukua miaka minne kukamilika, mashtaka dhidi ya mhubiri huyo yaliondolewa hapo awali. Tume ya huduma ya mahakama inakagua ikiwa kulikuwa na utovu wa nidhamu kwa maafisa wa mahakama walioshughulikia kesi hiyo.

Ali sasa anadai kwamba Nthenge alimshinikiza yeye na watoto wengine kutoa ushahidi kwa niaba yake, akiwaambia kwamba “wangepigwa na moto wa mbinguni” ikiwa hawatafanya hivyo. Baada ya kuanza kuwa na shaka kuhusu kasisi huyo na kujaribu kujitenga na kanisa hilo, anadai alikabiliwa na vitisho na kupigwa vikali na mmoja wa walinzi wa Nthenge. Anadai alifanikiwa tu kuondoka baada ya babake kuingilia kati kufuatia sakata ya shule za Nthenge. Mama yake Ali, hata hivyo, alibaki kuwa mfuasi aliyejitolea.

Ali anasema kwamba Nthenge aliwaambia waumini wake, akiwemo mamake, wamfuate hadi kwenye kipande cha ardhi cha ekari 800 huko Shakahola, msitu wa mbali takriban maili 50 kutoka mji wa Malindi, ambapo “wangeenda na kusubiri kurudi kwa Bwana”. Idadi fulani ililazimika, na kuanzisha vijiji vidogo kwenye misitu, ambavyo Nthenge inaripotiwa kuvipa jina la miji ya kibiblia, kama vile Yerusalemu, Sidoni na Nazareti. Huku wafuasi wake waaminifu wakiwa wametengwa, mazoea aliyohimiza miongoni mwa wafuasi wake yanadaiwa kukua zaidi.

Ugunduzi wa hivi majuzi wa maiti kadhaa, zilizorundikwa kwenye makaburi ya kina kirefu kote msituni, umezua maswali kuhusu jinsi mhubiri huyo na dhehebu lake walivyokosa kutambuliwa na mamlaka kwa muda mrefu. Ibada yake, na vifo vya kutisha inavyoonekana kuwa imeacha baada yake, vimevutia umakini wa kitaifa na kimataifa, huku uchunguzi ukiendelea kuibua mshtuko na hasira.

Kesi hiyo imemfanya Rais William Ruto kuapa kuingilia kati mienendo ya kidini ya nyumbani nchini Kenya, na kutilia mkazo juhudi zilizofeli za kudhibiti makanisa na madhehebu yasiyo ya haki ambayo yamejiingiza katika uhalifu.